E-sport is de afgelopen jaren razend populair geworden. Naast avontuurlijke games, kun je ook aan de voetbalgame FIFA je geld verdienen. Je kan het volgen via ESPN, streamen via YouTube en Twitch en vele bekende gezichten houden zich bezig met de game. Toch is het de komende tijd een spannende periode voor de sport.
Marc Groenland (20) ook wel bekend als de Greenhopper, behoort tot de beste E-sporters van Nederland en ook internationaal doet hij mee op het hoogste podium. Marc: “Op FIFA heb je de Weekend League, dan speel je in het weekend 30 wedstrijden van 15 minuten. Als je van al die wedstrijden er 29 wint, dan kom je in een top 100 van de wereldranglijst. Zelf heb ik meerdere keren in de top 100 gestaan.” Greenhopper heeft zijn sporen verdiend door veel te spelen en hoog te blijven eindigen. Zo viel hij op voor Koen Weijland, een van de bekendste Nederlandse E-sporters. “Ik heb in een video van hem gezeten en zo is het voor mij begonnen. Ik bleef spelen en kreeg meer volgers op Instagram en YouTube. Zo heb ik uiteindelijk een contract getekend bij een E-sport managementteam en via die weg ben ik E-sporter bij Fortuna Sittard geworden.”
Vanaf volgend jaar zal de game geen FIFA meer heten, maar EA Sports FC. Het spel keert dus zoals ieder jaar terug, alleen in een geheel nieuw jasje. “Wat dat voor mij als E-sporter doet, weet ik nog niet. Het kan heel erg twee kanten op. Als de nieuwe organisatie achter het spel, veel geld pompt in de competitieve kant, kan E-sport ontzettend gaan groeien en misschien wel eens de grootste sport worden. Maar EA Sports verdient veel meer aan de recreatieve speler, dan aan de competitieve speler, dus zal hun voorkeur uitgaan naar de recreatieve. Het is voor ons dus nog best onzeker over hoe we met de nieuwe game verdergaan en of we überhaupt verdergaan”, vertelt Groenland.
FIFA is een populaire voetbalgame, waarbij je virtueel voetbalt tegen anderen. Het spel heeft verschillende elementen, namelijk: losse wedstrijden spelen, virtueel manager worden van een zelfgekozen club en je hebt FIFA Ultimate Team (FUT). FUT is een speltype waarin de speler een zo’n goed mogelijk team probeert te bouwen. Door wedstrijden te winnen en pakketten te openen kun je munten verdienen. Met die munten kun je je team verbeteren, door bijvoorbeeld duurdere spelers te kopen. Marc: “je kan zelf ook geld uitgeven op FIFA. Dus in plaats van munten verdienen via wedstrijden, kun je ook direct punten kopen. Zo heb ik afgelopen jaar meer dan 3500 euro uitgegeven aan punten, om nog een beter team te kunnen bouwen. Ik zie dit als een investering, omdat ik zo duurdere en betere spelers kan kopen. Daardoor maak ik meer kans om te winnen in toernooien. Met zo’n toernooi in de eDivisie kun je 50.000 euro winnen, dan heb ik mijn investering allang terugverdiend.”
Hoe Greenhopper zo goed is geworden klinkt misschien niet zo moeilijk, maar het kostte hem bloed, zweet en tranen. “Ik keek zelf altijd naar video’s van andere pro’s, over hoe zij FIFA speelde. Sommige dingen nam ik over en gebruikte ik in mijn eigen wedstrijden. Ook vond ik het super interessant en leuk om te spelen, dus stopte ik er veel tijd in. Zorg er wel voor dat je je balans blijft houden en verdrink niet in de online game wereld.” Of Marc voor altijd E-sporter zal zijn, weet hij nog niet. “Ik wil in ieder geval nog ooit de eDivisie winnen en misschien ooit voor een grotere club gaan spelen.”
Fifa is en blijkt een leuk spel! Ik speel het zelf nog en ben er mee opgegroeid.